Comprendere le sfide specifiche che incidono sulla salute cardiaca delle persone LGBT+

Aumento del rischio cardiovascolare

Gran parte di questo aumento del rischio è legato allo stress delle minoranze: la tensione psicologica cronica causata dal pregiudizio, dalla discriminazione e dal rifiuto sociale.

Nel corso del tempo, queste pressioni possono influire sia sulla salute mentale che su quella fisica. Di fronte a queste sfide, le persone LGBT+ sono più esposte a fattori di rischio cardiovascolare quali:

• Stress cronico e ansia
• Consumo di tabacco e di sostanze stupefacenti a scopo ricreativo
• Consumo di alcol

Anche le persone transgender sottoposte a terapia ormonale sostitutiva (TOS) possono essere esposte a ulteriori rischi cardiovascolari. La TOS può influire sulla pressione arteriosa, sui livelli di colesterolo e sulla coagulazione del sangue, tutti fattori che incidono sulla salute cardiaca.

Quando le persone non si sentono in grado di esprimersi apertamente su chi sono, gli appuntamenti sanitari possono diventare più stressanti e può risultare più difficile instaurare un rapporto di fiducia nei confronti delle cure ricevute. Queste preoccupazioni possono portare a ritardi nelle cure, a un aumento dello stress e a una minore fiducia nei sistemi sanitari.

La diagnosi precoce è fondamentale per prevenire le malattie cardiovascolari, eppure una persona LGBT+ su cinque dichiara di evitare o rimandare le cure mediche per timore di subire discriminazioni. Saltare gli screening di routine per patologie quali l’ipertensione, il colesterolo LDL alto e il diabete può aumentare i rischi per la salute a lungo termine.

Nel loro insieme, questi fattori rendono le persone LGBT+ sia più vulnerabili alle malattie cardiovascolari, sia meno propense a ricevere un intervento tempestivo.

E adesso che facciamo?

Migliorare l’educazione sanitaria in materia di LGBT+ nell’ambito della formazione sanitaria può contribuire a ridurre gli ostacoli all’accesso alle cure e a rafforzare il rapporto di fiducia tra pazienti e operatori sanitari.

Il sostegno tra pari e il dialogo aperto all’interno della comunità LGBT+ sono altrettanto importanti. Entrare in contatto con altre persone che hanno vissuto in prima persona l’esperienza di una malattia cardiaca può aiutare gli individui a sentirsi meno isolati, più compresi e più sicuri nell’affrontare le sfide che potrebbero influire sulla loro salute e sul loro benessere. Condividere le proprie esperienze in un ambiente sicuro e solidale può infondere rassicurazione, favorire un senso di appartenenza e ricordare alle persone che non sono sole nel loro percorso.

Anche i rappresentanti dei pazienti possono svolgere un ruolo importante: condividendo le proprie esperienze, possono incoraggiare gli altri a cercare sostegno, porre domande e assumere un ruolo attivo nella gestione della propria salute cardiaca. Allo stesso tempo, aiutano gli operatori sanitari a comprendere meglio il punto di vista dei pazienti e a sensibilizzare sulle difficoltà che alcune persone possono incontrare nell’accedere alle cure.

Nessuno dovrebbe affrontare da solo una malattia cardiaca. Ascoltando le testimonianze dei pazienti e sostenendoci a vicenda, possiamo contribuire a creare un futuro in cui tutti si sentano accolti, compresi e sicuri nel cercare le cure di cui hanno bisogno.