De gezondheid van vrouwen mag niet langer een bijzaak zijn

Op 21 mei 2026 kwamen, in de marge van de 79e Wereldgezondheidsvergadering in Genève, zorgverleners, patiëntenvertegenwoordigers, beleidsmakers, onderzoekers en leiders op het gebied van mondiale gezondheid bijeen voor het Cardio-Kidney-Metabolic (CKM) Policy Forum met als titel „De onevenredige impact van CKM-aandoeningen op het welzijn van vrouwen aanpakken.”

Georganiseerd door de Global Alliance for Patient Access (GAfPA) en Mended Hearts Europe, in samenwerking met de Global Patient Alliance for Kidney Health (GloPAKH), hetPartnership to Advance Cardiovascular Health (PACH), de International Atherosclerosis Society (IAS) en het Partnership for Women’s Wellness, werd tijdens het forum onderzocht hoe hart- en vaatziekten, nierziekten en stofwisselingsziekten vrouwen nog steeds onevenredig zwaar treffen — vaak als gevolg van vertraagde diagnoses, gefragmenteerde zorgtrajecten en gezondheidszorgstelsels die de symptomen nog steeds niet vroeg genoeg herkennen.

Uit de discussies bleek één ding duidelijk: de gezondheid van vrouwen mag niet langer een ondergeschikte rol spelen in de beleidsdiscussies over CKM en niet-overdraagbare ziekten (NCD).

Waarom dit gesprek belangrijk is

Hart- en vaatziekten blijven wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak onder vrouwen, terwijl chronische nierziekte wereldwijd meer vrouwen dan mannen treft. Toch worden vrouwen nog steeds geconfronteerd met vertragingen bij de diagnose, wordt de kans groter dat hun symptomen worden gebagatelliseerd, en moeten ze vaak hun weg vinden in versnipperde zorgstelsels waarin hart- en vaatziekten, nierziekten en stofwisselingsziekten afzonderlijk worden behandeld in plaats van als onderling samenhangende aandoeningen.

Tijdens het forum benadrukten de sprekers herhaaldelijk dat deze uitkomsten niet onvermijdelijk zijn. Ze weerspiegelen structurele tekortkomingen in de gezondheidszorg, het onderzoek, de preventiestrategieën en de uitvoering van het beleid.

Het evenement onderstreepte tevens de groeiende erkenning van geïntegreerde CKM-zorg op mondiaal niveau, in het licht van de aanneming van de allereerste WHO-resolutie over niergezondheid en de lopende internationale discussies over de preventie en behandeling van niet-overdraagbare ziekten.

De nadruk op de eigen ervaring

Een belangrijk aandachtspunt van het forum was ervoor te zorgen dat vrouwen met CKM-aandoeningen centraal bleven staan in de discussie.

Het panel over ervaringsverhalen bracht Antonia King (CompCure/GloPAKH), Nicole McKelvie (Heart Failure Warriors NI) en Hyvelle Ferguson-Davis (Heart Sistas) bijeen, die zeer persoonlijke ervaringen deelden over het omgaan met nierziekte, hartfalen, diabetes, een beroerte en cardiovasculaire zorg.

Tijdens de discussie kwamen thema’s aan bod die tijdens het hele evenement steeds weer terugkwamen:

• vertraagde en gemiste diagnoses,
• versnipperde zorgtrajecten,
• de emotionele en financiële last van een chronische ziekte,
• het gebrek aan gecoördineerde zorg tussen de verschillende specialismen,
• en de noodzaak dat gezondheidszorgstelsels beter inzien hoe CKM-aandoeningen zich bij vrouwen op een andere manier manifesteren.

Verschillende sprekers benadrukten dat vrouwen nog steeds te vaak niet de juiste diagnose krijgen, niet gehoord worden of te laat worden behandeld.

Uit de gesprekken bleek ook nog eens hoe belangrijk het is om patiënten niet alleen te zien als ontvangers van zorg, maar ook als deskundigen op basis van hun eigen ervaringen, wier standpunten een belangrijke rol moeten spelen bij het vormgeven van gezondheidszorgstelsels en beleidsbeslissingen.